PROTEÇÃO AMBIENTAL
Tecnologias Mais Limpas
Tecnologia mais limpa significa minimizar o impacto ambiental provocado pelas emissões dos processos de fabricação. A filosofia de projeto é evitar a geração dos resíduos ao invés de cuidar do seu tratamento. Todas as etapas de um processo precisam ser otmimizadas para que os fluxos residuais sejam minimizados.
Em ordem de preferência, as opções básicas para alcançar esta filosofia de projeto podem ser resumidas como:
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a-Redução na fonte: a forma mais efetiva de evitar que um determinado produto entre no meio ambiente é interromper sua utilização ou fabricação;
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| b-Mudanças de produto: apenas deveríamos operar um determinado processo de manufatura se o produto fabricado neste processo não puder ser fabricado de forma mais limpa. Produtos alternativos podem desempenhar a mesma função com conseqüências ambientais menores; |
| c-Mudanças de processo: um determinado processo deveria ser projetado ou modificado de tal maneira que produtos potencialmente poluidores não sejam fabricados ou armazenados, minimizando a possibilidade de uma emissão indesejável para o meio ambiente; |
| d-Reuso: o reuso de um produto é uma maneira alternativa de evitar sua emissão para o meio ambiente; |
| e-Reciclagem “in loco”: usando o resíduo ou sub-produto de um determinado processo de manufatura como matéria-prima para outro processo estamos descartando este resíduo ou sub-produto sem qualquer impacto ambiental; |
| f-Reciclagem externa: enviar o resíduo ou sub-produto de um determinado processo de manufatura para ser usado como matéria-prima de outro processo em outra localidade é similar à reciclagem “in loco”, mas uma eventual carga poluente e os custos relacionados a manuseio, transporte, etc… a tornam menos desejável. |
Caso não seja possível evitar a formação de um agente poluente, devemos prever sua destruição ou tratamento. Isso, obviamente, não poderia ser considerado como tecnologia mais limpa. Apenas após explorar totalmente as opções acima descritas deveríamos procurar os métodos mais adequados para lidar com os fluxos residuais que não conseguimos eliminar.
Para alcançar uma tecnologia mais limpa precisamos de bons projetos de engenharia, boas práticas gerenciais e concepções inovadoras de processo. A tecnologia mais limpa em questão dependerá do processo ou setor industrial em questão. Por exemplo, conservação de água e gerenciamento de energia podem as considerações mais importantes para uma empresa que fabrica refrigerantes, enquanto que para uma indústria química o controle sobre as matérias-primas e a rota de fabricação podem ser mais importantes. Tecnologia mais limpa é então o processo mais eficiente, garantindo a utilização máxima de todas as matérias-primas.
Uma vez que tecnologia mais limpa refere-se a idéias inovadoras para os processos e o gerenciamento adequado de pessoas e instalações, não se trata necessariamente de tecnologia mais cara. Processos mais limpos podem ser operados por qualquer organização, não importa o tamanho e o tipo de operação. Para muitos processos as instalações principais para uma operação mais limpa já existe. Precisamos apenas introduzir as mudanças necessárias ou adotar novos procedimentos.
A vantagem de usar uma tecologia mais limpa é tanto ambiental como financeira. Concebendo um processo para minimizar os fluxos de resíduos, os rendimentos normalmente serão maiores. Em algumas ocasiões os custos adicionais de implantação são compensados pela maior eficiência do processo, mas quando os custos de descarte dos resíduos são levados em conta, processos mais limpos são por si só economicamente mais vantajosos.
Solventes orgânicos, que são responsáveis pela emissão de compostos orgânicos voláteis (COV), são largamente usados na manufatura e aplicação de tintas. Os fabricantes de tintas desenvolveram então as tintas com base aquosa, que não contém solventes orgânicos. Este é um exemplo de mudança de produto (substituição). Algumas destas tintas ainda tem uma composição mais onerosa. Entretanto, o processo de fabrição será mais seguro, uma vez que não envolve compostos inflamáveis; assim como não haverá necessidade dos mesmos equipamentos para abatimento de vapores.